Несмотря на прикладываемые усилия, отрасль возобновляемой энергетики в США недостаточно развита. В настоящий момент на ее долю приходится около 10% от всего объема потребляемой энергии. Еще 60% дают тепловые электростанции, работающие на газе и угле. Однако углеводороды дают так называемую «грязную» энергию, процесс получения которой связан с загрязнением окружающей среды. Что же касается чистой электроэнергии, то основным ее производителем являются АЭС. Именно поэтому известие о планируемом закрытии трех станций насторожило экспертов отрасли. По их мнению, такое решение не только затормозит развитие чистой энергетики, но и вызовет откат к позициям десятилетней давности.

Основными причинами закрытия АЭС можно считать два фактора. Во-первых, это истечение эксплуатационного ресурса реакторов. Согласно проектной документации, максимальный срок их службы составляет 60 лет. Станции, о которых идет речь, уже приближаются к этому порогу. Техническое обслуживание и ремонт таких старых объектов попросту нерентабелен. Второй не менее значимой причиной является снижение цен на природный газ. В среднем стоимость энергии, полученной с тепловых станций, в два с половиной раза ниже по сравнению с электричеством, вырабатываемым АЭС.

В текущих условиях спасением для чистой энергетики могло бы стать введение дополнительных пошлин на углеводородное топливо, а также предоставление льготных условий компаниям, развивающим АЭС. Впрочем, подобные решения являются заведомо непопулярными, поэтому возникают обоснованные сомнения в том, что правительство США пойдет на такой шаг. А это значит, что кризис, в котором находится отрасль чистой энергетики, вряд ли завершится в ближайшее время.